영어 공부 10계명

 

 

 

 

 

 오늘은 영어실력을 올리는 법에 대해 말씀드리죠. 벌써 귀가 솔깃해지신 분 많이 계시죠? 잘 들어보시고 그대로 하시면 6 개월 정도 뒤에는 좋은 결과를 보실 수 있을 겁니다.

필자는 지금부터 약 10 년 전 유학 준비를 할 때 대구에 있는 뉴욕 외국어 학원에서 영어 강사로 잠시 일한 적이 있습니다. 초등학교 6 학년 학생부터 50대 중소기업 사장님까지 여러 연령과 수준의 학생들에게 회화, 문법, 그리고 토플 강의를 했습니다. 세상에 힘들지 않게 돈 버는 법이 없다지만 학원 강사 생활도 쉽진 않더군요. 우선 근무시간이 오후 3 시부터 밤 10시까지라서 저녁에 친구들을 만난다든지 데이트를 즐긴다든지 하는 생각은 일찌감치 포기를 해야되었고, 분필가루 마시며 계속 떠드는 것도 상당한 체력을 요구하더군요. 다행히 일 년이 채 안되어 유학 길에 오르게 되어 그만두었지만 힘든만큼 나름대로 보람도 있었고 배운 것도 많았던 시간이었습니다. 그 당시 제가 학원에서 가르칠 때 가장 많이 듣는 질문이 무엇인지 아세요? 바로 "어떻게 하면 영어를 잘 합니까?"였습니다. 학생들 입장에선 지극히 당연한 질문이라고 하겠죠. 그런데 말이죠... 그 질문을 하는 사람들의 공통적 질문 형식이 "선생님, XXX 영어는 어떻게 하면 잘 합니까?" 였습니다. 무슨 말이냐 하면, 토익 영어는 어떻게 합니까? 토플 영어는 어떻게 합니까? 문법은 잘 하는데 회화는 못해서리, 독해력은 어떻게 늘립니까. 히어링 좀 잘하고 싶은데 어떻게 하면 되나요..(히어링을 잘 하려면 이비인후과에 가서 귀지를 좀 파내면 됩니다).... 등등 거의 모든 질문자들이 영어의 어떤 한 분야를 잘 하는 법을 물어오시더군요.

음 그런 질문을 받으면 참 난감합니다. 영어는 그냥 영어인데 그걸 잘게 나누어 어느 한 분야만 잘한다는건 있을 수가 없습니다. 그건 마치 영양실조로 죽어 가는 사람이 "의사 선생님, 어떡하면 내 다리를 좀 더 건강하게 할 수 있나요?" 라고 묻는 것과 같습니다. 영어는 그냥 영어입니다. 토플영어 따로 있고, 토익영어 따로 있는 게 결코 아닙니다. 물론 단시간에 토플 점수를 올릴 수 있는 방법은 있습니다. 토플, 토익, GRE, GMAT 등 표준화된 영어 시험은 문제 은행 형식으로 출제를 하므로 당연히 문제를 많이 풀어본 사람이 유리하게
되어 있습니다. 그러나 토플 점수가 많이 향상되었다는 것과 그 사람의 영어 실력이 좋아졌다는 것을 반드시 같은 의미로 받아들일 수는 없다는 걸 말씀드리고 싶습니다. 지금도 그런지 모르겠는데 제가 토플 공부 할 때만해도 문법 문제 가운데는 문제를 보지 않고 밑줄 그어진 보기 4 개만 보아도 쉽게 답을 알 수 있는 것들이 있었습니다. 단어 중에서 lie, lied, lay, laid, rise, risen, rose, used to 등등은 그냥 골라주면 거의 100% 정답인 것들이었죠. 그래서 필자는 "토플 문제는 머리로 푸는 게 아니라 가슴으로 풀어야 한다" 라는 명언을 남기기도 했습니다. :-) 무슨 말인가 하면, 많은 문제를 풀어본 사람은 벌써 지문만 보아도 어떤 답이 정답인지 가슴에 뜨거운 느낌이 팍팍 온다는 말입니다.

여기 미국 대학교엔 요즘 중국 본토 학생들이 엄청나게 밀려오고 있습니다. 대부분 학생들이 토플과 GRE에서 엄청난 점수를 가지고 입학허가서와 장학금을 따서 미국에 옵니다. 자기 나라에서 한 푼도 안 주기 때문에 미국 대학원에 들어오려면 반드시 학교로부터 생활비까지 보장을 받아야만 출국을 시켜주고 미국 이민국에서도 그런 사람들만 입국을 허가 해 줍니다. 토플 650점에 GRE 1500 점을 가볍게 넘기고 오는 사람들이 드물지 않게 있습니다. 12억의 인구 중에서 경쟁을 뚫고 나오려면 그 정도가 돼야겠죠. 그런데..... 그렇다고 그들이 토플 550에 GRE 1200으로 대학원 입학 커트라인을 겨우 넘기고 자비로 유학 온 한국 학생들보다 영어를 더 잘하느냐..하면 결코 그렇지가 않습니다. 좋은 영어시험 성적을 받아 연구 조교나 강의 조교를 받아 유학을 와서는 첫 학기에 간단한 페이퍼 하나도 못 써내서 쩔쩔매는 사람을 한 두 번 본 게 아닙니다. 제가 본 바로는 시험 성적과 영어 실력은 별개입니다.

참고로 토플은 Test Of English as a Foreign Language 의 약자로 외국 학생이 미국 유학을 올 때 영어 실력을 검증받는 시험입니다. 670 점 정도가 만점인데 600 점 이상이면 아주 우수한 편에 속하고 보통 550 정도면 웬만한 대학에선 받아줍니다. 대학원은 문과의 경우 600 은 받아야 안정권이라고 할 수 있겠죠. 그리고 이런 모든 표준화 시험은 철저한 상대 평가제입니다. 보통 한 달에 십 만명 이상이 토플을 치는데 그 중 최상위 0.1%는 670 점, 그 다음 0.2 %는 663 점.. 이런 식으로 성적을 매겨 나갑니다. 따라서 내가 친 이번 달 토플은 문제가 어려워 점수가 낮게 나왔다는 요따위 말은 뻥입니다. 모두 똑같은 입장에서 채점하기 때문입니다. 그리고 GRE Graduation Record Exam 의 준말로 미국 대학원 입학 수능 시험입니다. GMAT 시험을 보는 경영대학원, LSAT를 보는 법과 대학원, 그리고 MCAT를 보는 의과대학원을 제외하고 나머지 모든 문과 이과 예체능계 대학원 지망생들은 GRE를 보아야 하는데, 수학은 우리 나라 사람들에겐 쉽지만 영어 분야는 어렵기로 소문난 시험입니다. 오죽하면 영어로 치는 시험 중 가장 어려운 게 GRE와 GMAT라고 할까요. 하기야 원래 외국인용 시험이 아니라 자기나라 대학원생을 뽑는 시험인지라 어렵게 출제하는 게 당연한 지도.. 특히 독해가 어려운데 토플처럼 단순히 문장을 읽어서 이해하면 답을 낼 수 있는 수준이 아니라 완전히 이해하고 숨은 뜻까지 알아야 답할 수 있는 문제가 많아서 그렇죠. 총 점수는 영어 800 수학 800 그리고 분석력 800 이렇게 2400 점이 만점인데 보통 분석력은 특별한 경우를 제외하곤 점수에 포함하지 않기 때문에 1600 점을 만점으로 합니다. 대개 미국 주립대 이상은 1200을 요구하고 장학금을 받으려면 1300이상은 되어야 합니다. 여기서 1500점을 받는다는 건 미국 학생들도 아주 드문 경우입니다.

MBA 입학 시험인 GMAT도 GRE와 같이 5지 선다형인데 특이한 점은 틀릴 경우엔 감점이 있다는 겁니다. 한 문제 맞으면 1 점인데 오답의 경우 1.25 점을 깝니다. 섣불리 겐또 (일본말) 짚지 마라고 그렇게 만들었습니다. 이론적으론 마이너스의 점수도 가능합니다. 음 이야기가 또 3004 (삼천포)로 빠졌네요.

자 그럼 어떻게 하면 영어 실력을 늘릴 수 있을까요? 영어를 잘할 수 있는 공식이 있다면 무엇일까요? 저는 여기서 일전에 안정효 선생님이 하신 말씀을 인용하려고 합니다.

영어 잘하는 공식: A + B = O
A - B = X
배우겠다는 욕망 = A
끊임없는 노력 = B
실력의 증가 여부 = O 와 X ( O는 성공, X는 실패 )

우스개 같지만 이보다 더 정확한 공식은 없어요.

제가 나름대로 정리해 본 영어 공부의 10 계명을 소개합니다.


제 일은, 영어 공부는 무조건 재미있어야 합니다.

음악이나 미술을 좋아하는 자녀들은 어른들이 나중에 밥 빌어 먹는다고 화구나 오선지를 감추어도 죽어라고 싸워가며 자기가 하고싶은 일을 하고야 맙니다. 왜 그런가요? 스스로 하는 게 재미있고 말려도 하고 싶으니깐 하는 겁니다. 영어도 정말 죽지 못해 한다거나 코앞에 닥친 시험이나 승진을 위해 억지로 한다면 실력이 빨리 늘 리가 없습니다. 제발! 재미있게 영어를 공부하십시오. 자기 취미와 능력에 따라 영화를 좋아하는 사람은 미국 영화를 보며 공부하고, 음악을 좋아하면 팝송으로 공부하고 소설을 좋아하면 쉬운 소설을
가지고 흥미를 만들어 나가보시기 바랍니다.


제 이는, 말할 때 실수를 두려워 마십시오.

너 영어? 나 한국사람! 네깐 놈이 뭐가 대단해? 배짱과 넉살이 좋은 사람이 외국어도 빨리 익힙니다. 옆에서 잘난 체하는 한국사람 외엔 아무도 외국인이 영어 못한다고 뭐라 말하는 사람 없으니 안심하고 말하세요. 군대에서는 군화를 신으면 자동으로 태권도가 3 단이라는데, 얼굴에 일단 철판을 깔면 영어회화도 자동 3 단 입니다.


제 삼은, 영어 공부는 꾸준히 하십시오.

너무도 평범한 진리 같은데, 원래 진리는 평범한 법입니다. 하루에 8 시간하고 일주일 내내 노는 것보다는 하루 1 시간씩 5일간 5 시간 하는 것이 어학에서는 더 효과가 좋습니다. 그리고 제 일 계명에서처럼 영어공부에 재미가 붙으면 하루 5시간 일 주에 25 시간을 해도 질리지 않습니다.


제 사는, 영어는 "언어"라는 점을 잊지 마십시오.

미국 거지도 영어 잘 합니다. 네 살 짜리 미국 꼬마도 영어로 듣고 말하는데 전혀 어려움이 없습니다. 제가 아는 어느 국제 결혼한 한국 부인은 알파벳은커녕 한글도 못 읽으시지만 미국에서 직장 다니고 애들 키우고 영어를 매일 말하며 잘 사십니다. 제가 무슨 말을 하려고 합니까? 인간의 두뇌는 한계가 있습니다. 내 머리만 나쁜 게 아니라 영어를 말하는 미국사람 머리도 한계가 있다는 말입니다. 언어는 무슨 복잡한 문법 공식으로 이뤄진 수식이 아니라 기본적인 지능을 가진 인간이면 누구나 다 할 수 있는 도구라고 보면 되겠습니다.
학교에서 배우는 화학이나 지리같은 암기과목이 아니라 먹고 살고 싸우고 욕할 때 쓰는 "말"입니다.


제 오는, 우리말을 잘해야 영어도 잘합니다.

무슨 옷 만드는 사람들이나 영화 찍는 사람들이 테레비젼에 나와서 말하는걸 보면 정말 가관일때가 많습니다. 마치 우리말엔 조사밖에 없는 줄 착각을 하는지 모든 명사와 형용사는 영어로 하고 조사만 우리 나라 말을 쓰는 사람들이 많아요. 예를 들어 볼까요? 안정효씨 책에서 본 건데..... KBS에서 방영한 어느 광고회사 아자씨 말쌈입니다. "빅아이디어가 있으면 프리 토킹으로 디스커션해서 아이디어를 냅니다. 스트레스가 생기거나 클라이언트가 푸쉬하면 아이디어가 안 떠오르죠. 체크 리스트를 가지고 그래픽 파트의 레이 아웃과 텍스트 파트의 캣치 프레이즈를 체크 아웃하고 컨셉을 만들어 일러스트를....." 정말 듣기가 불결합니다. 대개 이런 사람일수록 영어와 자기 자신에 대한 열등의식이 강한 사람입니다. 자기의 약점을 감추기 위해 남들이 언뜻 듣고 뭐 대단한 사람이나 되는 것처럼 대우해 주기를 바래서 이러죠. 마치 싸울 때 목 주변 깃털을 곧추 세우는 장닭을 연상케 합니다. 조금이라도 더 크게 보이고 싶어하는 자세라고나 할까.. 씁쓸하네요. 이런 사람들은 완전히 우리말이 된 외래어도 꼭 혀를 꼬불려 말합니다. 마스타 카드를 "매스터ㄹ 카ㄹ드"로 읽어봐야 옆 사람 비위만 상하게 할 뿐입니다. 이런 사람들이 정말 미국인을 만나면 인사를 나눈 다음 두어 마디 이상 대화를 이끌어 갈 수 있는 줄 아십니까? 천만의 말씀. 우리말을 사랑합시다. 이건 정말 기본입니다. 단도 직입적으로 말해서 우리말로 시를 쓸 수 없는 사람은 영어로도 시를 쓸 수 없고, 우리말로 신문 사설을 쓸 수 없는 사람은 영어로도 쓸 수 없다는 것은 정말 설명이 필요없는 철칙인데 이것을 무시하고 영작을 하겠다고 덤비는 무모한 중생들을 저는 많이 보아 왔습니다. 다짜고짜 영어로 명문을 쓰겠다니 정말 대책 없습니다 (No big book)


제 육은, 작문을 하십시오.

거창하게 논문을 영어로 쓴다거나 무슨 위대한 연설문을 영어로 작성하라는 말이 아닙니다. 일상 생활에서 늘 "이럴 땐 영어로 어떻게
말할까" 하는 의문을 가지고 스스로 말을 만들어 보는 연습을 하십시오. 그리고 간단한 일기나 자신의 메모를 영어로 써 보십시오. 작문은 정말 종합적 학습방법이라고 말 할 수 있습니다. 효과가 아주 좋습니다. 혼자하기 힘들면 스터디 그룹을 만들어 주제를 정해 작문 연습을 하십시오. 같이 모여 자신의 글을 읽는 기회를 많이 가지세요. 같은 이유에서 영어 펜팔을 권유하고 싶고요 그게 귀찮으면 영어
채팅방이라도 자주 들어가서 실제로 말을 만들어 보십시오.


제 칠은, 다른 사람들의 영어를 잘 보십시오.

어학은 창조가 아니라 모방이라고 하는 것이 옳습니다.저 사람은 저럴 경우에 저런 식으로 영어를 사용하는구나. 아 참 잘한다! 아니면, 나라면 저렇게 하지 않고 더 좋은 표현을 쓸텐데... 하며 지속적으로관심을 가지고 보십시오. 대화 시에는 항상 나의 말이 남들에게 얼마나잘 이해되었는지, 사후에라도 더 나은 표현은 없었는지 관심을 기울이세요.


제 팔은, 영어를 연습 할 땐 의미있는 문장으로 실제로 의미있는 대화를 하십시오.

책에 나오는 Mary is 15 years old. 라는 문장보다는 영어 채팅실에서 I'm 15 y.o. (years old) 이라는 한 마디가 더 와 닿습니다. 작문을 해도 막연한 수필을 쓰지 마시고 실생활에서 사용 할 수 있는 편지나, 읽어 줄 대상이 있는 글을 쓰십시오. 결국 언어란 듣는 상대가 있어야 하는 의사 소통이 주된 목적입니다. 연극 배우의 독백이 아닌 다음에야 미친 사람이 아니고서는 벽보고 떠들 사람이 없죠.


제 구는, 많이 들어서 귀를 뚫으십시오.

스티븐 크레션 (남캘리포니아 대학 교수)이라는 언어학자는 어떤 외국어를 정복하려면 일정 수준의 시간을 듣기에만 투자해야 한다고 주장합니다. 극단적으로 말하면 영어를 잘 하려면, 말하기를 전혀 연습하지 않더라도, 약 2000 시간정도를 집중적으로 듣기만 해도 높은 수준의 어학 실력에 도달한다는 얘기죠. 단, 전혀 못 알아듣는 내용이 아니라 자기가 이미 아는 수준보다 바로 조금만 높은 수준의 내용을 연습해야만 된다는데, 귀가 뚫리기 직전과 직후는 자신도 믿을 수 없을 만큼 큰 차이를 느낀다고 합니다. 다른 말로 하면 실력 성장이 평탄한 상향 곡선이 아니라 처음엔 평평한 선이 장기간 계속 되다가 어느 순간 전환점을 지나면 가파른 상승 곡선을 긋는다는거죠. 제가 느낀 바로도 어학 실력향상의 그래프는 일정 기울기의 직선을 유지하는게 아니라 계단식으로 가는 곡선.. 즉 평평하다가 수직 상승이 되는 그런 형태가 반복 되는 거 같아요. 따라서 일정 수준의 실력이 되기까진 난 왜 이렇게 늘지 않는가.. 하는 회의가 반드시 찾아 오지만 그때 좌절하지 않고 계속 공부에 박차를 가해야만 실력이 부쩍 늡니다. 신기한 건, 한 단계를 올라서서 보면 바로 전 단계에 서 있던 자신의 모습이 확실히 보이면서 높이 올라선 현재의 모습과 확연한 차이를 강하게 느낄 수 있다는 거죠. 이건 느껴본 사람만이 그 기쁨을 알 수 있는 귀한 경험입니다. 불가에서는 이런 걸 법열(法悅)이라고 하나요.


마지막 제 십은, 공짜를 바라지 마십시오.

무협지 주인공처럼 우연히 주워온 책에 적힌 경문을 몇 번 읽었더니 내공이 엄청나게 늘어나서 하루아침에 무림고수가 된다는 식의 이야기는 영어를 잘 하시는 분에게선 들어 본 기억이 없습니다. 영어 공부는 시간을 투자한 만큼 효과를 보는 진실게임입니다. 귀머거리 삼 년, 벙어리 삼 년, 장님 삼 년이라는 이야기는 고초 당초 맵다해도 시집보다 매울소냐 하던 힘든 시집살이에만 해당하는 것이 아닙니다. 누구나 처음엔 들리지 않아 고생 한 때가 있었고, 또 열심히 노력해서 귀가 좀 뚫린 사람은 하고 싶은 말이 많은데 영어로 안 나와서 답답한 시기도 보낸 경험이 다 있을겁니다. 그리고 이제 좀 영어가 듣기고 말하기도 조금 되고 하는 분들은 자기 영어가 엄청나게 높은 수준인 줄 알다가 갑자기 어떤 경험으로 아직 내 영어가 멀었구나! 하는 앞이 깜깜해 지는 경험도 여러 번 하셨을겁니다. 걱정마세요. 누구나 다 겪는 당연한 과정이니까. 풍상 없는 나무는 강하게 자랄 수 없듯 시련 없이 배운 영어 실력도 모래위에 세운 집입니다. 탄탄한 기초 위에 어떤 바람이 불어와도 결코 흔들리지 않는 튼튼한 집을 짓는 여러분이 되시길 바랍니다.

샬롬~

 

 

 

 

 

Source: http://board2.cuecom.net/arumari2.html?id=beachboy&n=&s=&t=&query=&page=1&op=read&kind=&num=14

 

 
   
   
 

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