조선일보 : 영어가 경쟁력이다
[영어의 달인] 김희경 ‘매경 TV’ 앵커 
매경 TV 앵커인 김희경(26)씨는 매일 아침 라디오에서 나오는 AFKN 뉴스를 들으며 잠에서 깬다.
영어 뉴스 외에도 하루 종일 영어로 인터넷을 검색하고 외국인과 영어 인터뷰를 하지만, 뇌에게 제일 먼저 ‘영어 자극’을 주는 셈이다. 김씨는 주위로부터 ‘네이티브 스피커(native speaker)’ 같다는 말을 자주 듣지만 그만큼 영어에 대한 긴장을 풀지 않으려고 노력한다.
김씨가 매경 TV에 입사한 것은 지난 98년. 매일 8시 30분부터 10분간 혼자서 영어로 국내 경제 뉴스를 전한다. 10분간이지만 대략 10건의 기사를 소화해야 한다. 국내에 거주하는 외국인을 대상으로 하지만 요즘은 영어 공부를 원하는 사람들도 김씨의 뉴스를 애청하고 있다.
김씨는 초등학교 6년을 미국에서 살았다. 한국에 돌아와서 중ㆍ고등학교 때는 아버지가 구독하는 영어 시사주간지 뉴스위크나 타임 등을 틈틈이 읽었다. 주간지 커버스토리에서부터 영화 등 문화 기사까지 골고루 읽어내려갔다. 김씨는 “매일은 아니더라도 영어로 일기 쓴 것이 도움이 됐다”고 말했다. 지금도 영어 뉴스의 원고는 자신이 직접 쓰고 있다.
김씨는 외국어대 이탈리아어과에 입학한 뒤에는, 대학생에게 영어 회화를 가르치는 것으로 아르바이트를 했다. 대학원은 아예 모든 수업을 영어로 하는 고려대 국제 대학원에 들어갔다. 최근까지 ‘서울발레 씨어터’에서 국제 업무를 맡아 통역 등의 일을 도맡기도 했다. 이런 활동 때문인지 지난 97년 여름 뉴욕에 갔을 때 미국인으로부터 “이곳에서 태어나 계속 산 사람인줄 알았다”는 말을 들었다.
영어를 잘하면 어떤 점이 좋을까. 김씨는 “또래들에 비해 받는 월급이 많은 것은 물론, 영어에 어느 정도 자신이 붙으니 나 자신이 당당해지는 것 같다”고 말했다.
그렇다면 영어를 잘하는 비결이 뭘까. 김씨는 “늘 그런 질문을 받지만 한마디로 말하기 어렵다”고 말했다. 그녀 역시 다른 ‘달인’들 처럼 조기 교육의 효율성을 먼저 꼽았다. 미국에 네식구가 처음 갔을 때 김씨가 세살 위인 오빠보다 더 영어를 빨리 흡수했다고 한다. 그녀는 “미국에서 네 식구가 TV 수상기 앞에 함께 앉았는데 혼자만 알아듣고 웃은 적도 많다”고 말했다. 김씨는 “그러나 영어 조기 교육을 너무 강조하다 어린이들의 영어에 대한 흥미마저 잃게 만들면 곤란하다”고 말했다.
김씨는 “CNN이나 외화를 자꾸 들으면 점점 귀가 트이게 된다”며 “실생활에서 자꾸 영어를 접하도록 노력하면 도움이 될 것”이라고 말했다.
그녀 역시 AFKN에서 변호사들의 이야기를 담고 있는 ‘알리 맥빌(Ally McBeal)’ 같은 드라마를 즐겨 보고 있다고 한다.
(손정미기자 : jmson@chosun.com)